Kann die Landwirtschaft den Klimawandel bekämpfen?

Kohlenstoffbecken der Natur.

Mandelbäume fangen und speichern Kohlendioxid, ein Treibhausgas, in ihrem Holz und ihren Wurzeln. Im Vergleich zu anderen in Kalifornien angebauten Obst- und Nussbäumen speichern Mandeln eine der höchsten Mengen an CO2 pro Acre – 18 Tonnen CO2 pro Acre und Jahr. ¹

Ein wirklich CO2-armes Lebensmittel.

Während die CO2-Speicherung ein wichtiger Nachhaltigkeitsindikator ist, ist es auch wichtig, den CO2-Ausstoß des Mandelanbaus zu berücksichtigen – von der Herstellung der Rohre, die in unseren Bewässerungssystemen verwendet werden, über die Düngemittel, die unsere Bäume mit Nährstoffen versorgen, bis hin zum Betrieb der Traktoren, die bei uns während der Ernte eingesetzt werden.

Eine Lebenszyklusanalyse der kalifornischen Mandelproduktion ergab, dass die CO2-Speicherung der Mandelbäume und die Verwendung von Nebenprodukten über 50 % des CO2-Fußabdrucks der Mandeln ausgleichen.⁵ Mit weiteren Produktionsverbesserungen und Richtlinienänderungen könnte der Mandelanbau schließlich CO2-neutral oder sogar CO2-negativ werden.

Darüber hinaus haben Mandeln einen geringeren CO2-Fußabdruck als viele andere Lebensmittel. Eine Studie der Universität Oxford ergab, dass Nüsse im Vergleich zu Rindfleisch, Milchprodukten und Geflügel für weitaus weniger Treibhausgasemissionen pro Kilogramm Lebensmittel verantwortlich sind.⁶

Durch das Recycling unserer Felder wird noch mehr CO2 gebunden.

Mandelfelder sind während ihrer 25-jährigen Lebensdauer eine Direktsaatumgebung. Am Ende ihres produktiven Lebens werden ganze Mandelbäume mithilfe einer von Mandelfarmer*innen entwickelten neuen Methode geschreddert und wieder in den Boden eingearbeitet. Seit der Einführung im Jahr 2017 haben fast die Hälfte der Mandelfarmer*innen, die ihre Felder neu bepflanzen, diese neue Praxis übernommen.⁷

Dies verlängert die Lebensdauer der Bäume zur Kohlenstoffbindung durch die Speicherung im Boden und führt zu anderen regenerativen Vorteilen wie der Erhöhung der organischen Substanz im Boden, der Verbesserung der Wasserhaltekapazität des Bodens und der Steigerung der Ernteerträge auf dem anschließenden Feld. Betriebe, die das Recycling ganzer Mandelfelder verwenden, speichern 2,4 Tonnen CO2 pro Acre⁸, jeder davon entspricht einem Leben ohne Auto für ein Jahr.

Sind Mandelfarmen regenerativ?

Obwohl es keine einheitliche Definition der regenerativen Landwirtschaft gibt, ist es allgemein anerkannt, dass dieser Ansatz landwirtschaftliche Betriebe dazu ermutigt, mit der Natur zusammenzuarbeiten, um zur Bekämpfung des Klimawandels beizutragen und gleichzeitig Vorteile für den landwirtschaftlichen Betrieb mit sich zu bringen. Kaliforniens Mandelfarmen folgen von Natur aus wichtigen regenerativen Prinzipien wie dem Verzicht auf Bodenbearbeitung und der ganzjährigen Erhaltung der Wurzeln im Boden. Tatsächlich werden Mandelfelder zu Lebzeiten überhaupt nicht bearbeitet, und aufgrund ihrer mehrjährigen Beschaffenheit sind die Wurzeln alle 12 Monate im Jahr aktiv.

Da der Schwerpunkt auf der Erhöhung der Widerstandsfähigkeit, der CO2-Bindung und der Verbesserung der Bodengesundheit liegt, ist das Recycling von ganzen Mandelfeldern am Ende ihrer Lebensdauer eine weitere wichtige regenerative Praxis. Darüber hinaus fügen über 30 % der Farmen ihren Böden Kompost hinzu,⁷ eine weitere Möglichkeit, wie Mandelfarmen die Bodengesundheit verbessern und Kohlenstoff binden.

Weitere wichtige regenerative Praktiken im Mandelanbau umfassen die Bedeckung des Bodens und die Erhöhung der Artenvielfalt. 42 % der kalifornischen Mandelfelder erhalten einheimische Pflanzenarten als Bodendecker zwischen den Baumreihen, auf über einer halben Million Acres.⁷ Darüber hinaus pflanzen Mandelfarmer*innen zunehmend blühende Bodendecker, die Gesundheit der Bestäuber zwischen den Baumreihen und an den Rändern ihrer Farmen unterstützen sollen. Diese helfen nicht nur Bienen und anderen nützlichen Insekten, sondern verbessern auch die Bodenqualität und binden CO2.